Chers lecteurs,

Après notre visite de Canberra, capitale au milieu de Nul-part. Nous traversons ce Nul-part, direction Portland et plus particulièrement de la Great Ocean Road. Si je dis Nul-part c'est qu'il n'y a rien durant ces 1000 km.

Même si en France, j'avais l'habitude de faire 600 km (Thionville-Yssingeaux) d'un trait (sans arrêt). Ici en van, nous avions décidé de le faire en trois jours afin de profiter un peu du paysage.

Paysage ? Quel paysage ? Il n'a pas changé pendant ces trois jours, du plat, des champs d'herbes jaunâtres brulés par le soleil et surtout les kangourous morts au bord de la route. Nous avons gouté quand même à l'outback australien et à ses villages fantômes, on se serait cru par endroits au temps du far-west.

Pour résumer ces trois jours, nous nous sommes rendu dans un premier temps à Echucca au bord du fleuve le Murray. Spécialité du coin, son vieux port le long du fleuve où accostent encore des bateaux à aubes (bateau avec des grosses roues en bois sur les côtés pour le faire avancer), ce qui donne un côté " Tom Sawyer'' " et donne l'impression de voyager dans le temps.

Notre voyage dans le temps continu lors de notre deuxième jour de notre traversée du ''Nul-Part'', direction Bendigo où à la fin du 19ème siècle eu lieu la ruée vers l'or. Il n'y reste rien d'intéressant à voir à part les bâtiments de style Victorien donnant à la ville un côté très british.

Enfin pour notre dernière journée au milieu de ce " Nul-Part'' nous voyons enfin du relief au parc national des Grampians. Les montagnes sont très belles quand il fait beau mais pour nous le mauvais temps était au rendez-vous. Cela dit, ce fût un site sacré par les Aborigènes et nous avons pu apercevoir des peintures rupestres dans une grotte, peinture représentant des pattes d'animaux et leur vie de tous les jours à l'époque.

Après ces 1000 km, nous voilà arrivés au bord de l'océan à Portland. Notre programme pour ces quatre prochains jours, la mythique Great Océan Road. Bien que Portland ne figure pas sur l'itinéraire de cette route, le cap Bridgewater non loin de là reste un endroit merveilleux avec une vue sur l'océan en haut des falaises. De plus le coin, regorge de kangourous noirs, Véro redevient un enfant à chaque fois qu'elle en voit un (elle m'obligera à garder toutes les photos prises des kangourous sauf celles qui sont floues).

Bien sûr il n'y a pas que Véro qui retourne en enfance, pour moi c'est pareil lorsque je vois un koala surtout lorsque la rencontre est inattendue, ce qui fut le cas à Tower Hill reserve. Tower Hill est un ancien cratère volcanique, qui aujourd'hui abrite de nombreux animaux en liberté : kangourou, emeu (autruche australienne) et des koalas. Dès notre arrivée, nous sommes accueillis par un couple de emeus sur le parking. Avec ces longues plumes grises et son long cou, cetanimal ne nous fait pas rêver. Après une petite marche dans la réserve, nous apercevrons très vite et souvent des kangourous mais toujours pas de koala. Cet animal est assez difficile à repérercar il dort 18h par jour dans les arbres, le reste du temps il mange les feuilles d'eucalyptus (donc il mange également perché). Il touche donc le sol rarement, juste le temps de changer de perchoir. Au moment de quitter le parc sur la route de la sortie de la réserve, un homme au bord de la route, nous fait signe de nous arrêter et nous montre du doigt une boule de poils au sol : un koala réveillé, le rêve... L'homme ayant passé suffisamment de temps avec l'animal nous laisse seuls en tête à tête avec le koala. Le koala n'est pas très rapide dans ses déplacements ce qui nous permet de nous approcher de très près et même de le toucher. De plus nous sommes tombé sur un koala un peu feignant, cherchant des feuilles d'eucalyptus au sol. Un moment magique à côté de cet animal nounours (en réalité ses griffes longues et pointues ne donnent pas envie de le prendre dans ses bras).

Après ce moment inoubliable nous poursuivons notre chemin sur la Great Ocean Road. Direction les douze apôtres : amas rocheux dressés, solitaires, dans l'océan, prés du rivage suite à l'érosion de la falaise. C'est l'image de la Great Ocean Road. En réalité, il y en a sept et l'endroit est très touristique de style Disneyland mais l'endroit reste quand même magnifique.

Après les falaises, la deuxième partie de la route en direction de Melbourne est jonchée de plages aux sables blancs mais l'eau reste glaciale. Ce coin de l'australie est connu dans le monde entier pour ses plages et surtout pour ses vagues car c'est ici que le surf est né dans les années 60-70 et plus particulièrement au Torquay.

Trois jours sur la Great Ocean Road, c'est trop peu, nous aurions bien aimé rester un jour de plus sur cette partie de l'Australie.

Mais nous continuons notre route, direction Melbourne.

L'image qu'on nous avait donnée sur cette ville est d'une ville artistique. Nous serons vite servi avec notamment l'art street : des ruelles sont réservées au " Tag'' " mais rien n'avoir à ce qu'on peut voir en France, ici ce sont vraiment des œuvres d'art avec ses jeux de couleurs. Mais également des œuvres posées comme ça sans que personne ne la dégrade comme un vélo accroché sur un mur.

Au moment de notre passage, la ville de Melbourne organisée un événement culturel. Dans tous les coins de passage de la ville (place, pont...), la ville a mis à la disposition des passants des pianos décorés pour l'occasion. Ce qui permettait aux gens de se regrouper le temps d'un instant autour de l'instrument écoutant uninconnu jouer du Mozard ou du Bach. En France ce genre de chose me semble impossible : les pianos seraient vite mis hors-service.

Nous avons la chance d'être à Melbourne la veille du tournoi de tennis l'Open d'Australie, un grand Chelem comme Roland Garros. Nous avons pu rentrer dans le complexe sportif gratuitement et profiter un peu de quelques matchs de tennis et des entraînements dont celui de J. W. Tsonga.

Je profite de nos dernières heures en Australie pour faire un résumé de notre vie en van durant notre séjour dans ce pays.

Nous avions décidé de louer un Van afin de faire des économies sur le transport et le logement mais également car pour nous voyager en Australie rimait avec voyager en van, c'était notre trip. Ce qui est sur, c'est que nous étions libres de faire et d'aller où on le souhaitait, en revanche nos rencontres ont beaucoup diminué. Dormir dans un van tous les jours, rime aussi à trouver un endroit LEGAL (et si possible gratuit) où dormir. Pour cela pas de problème en Australie, nous avions un livre qui nous donnait tousles coins gratuits et autorisés pour le camping. Ces coins étaient en général très bien emménagés avec toilette et eau potable pour certain. Certains avaient même une douche mais cela se limitait à un campement avec une douche pour une région grande comme un département français. De plus le livre ne mentionne que des emplacements en dehors des grandes villes. Ainsi à Sydney et à Melbourne ce fut plus difficile et voir stressant (d'être hors la loi) pour dormir.

En plus du problème de la douche, pas de connexion internet. En pleine période de Noël pas facile de se connecter pour parler à la famille et la connexion limitée de chez Mc do ne nous suffisait pas pour le faire. On aurait pu dormir en auberge de jeunesse mais la plupart étaient pleines et très chères (déjà qu'on a payé assez chère la location du van).

Pour résumer, la Van se fut un bon trip mais il n'y a pas mal d'inconvénients (douche, internet, où dormir....) et c'est cher.

Ainsi, pour la Nouvelle-Zélande, voulant garder un peu cette liberté de mouvement, nous allons louer un véhicule mais cette fois-ci : une voiture...c'est moins cher, ça consomme moins puis on pourra plus facilement alterner camping (avec notre tente et réchaud achetés en Russie que je me suis trimballé en Asie sans jamais les utiliser) et des nuits en auberges de jeunesse avec douche chaude et internet.

Affaire à suivre en Nouvelle-Zélande.

Anthony